A continuación publicamos una traducción no oficial de este artículo encontrado en la prensa democrática y popular, A Nova Democracia
Cómo las revoluciones china y vietnamita inspiraron la guerra de túneles en Oriente Medio
El 16 de julio, el grupo de resistencia libanés Hezbolá difundió un vídeo sobre una base militar subterránea con capacidades impresionantes: en las imágenes, los combatientes circulan a pie, en motos y en camiones lanzacohetes por túneles cuidadosamente excavados. En grandes cámaras, los combatientes planifican las operaciones militares cotidianas, mientras otros conducen varios camiones hasta unas puertas que, al abrirse, permiten disparar misiles directamente contra territorio israelí.
En otros lugares de la misma base, los soldados trabajan y son atendidos en un hospital de campaña y se abastecen de suministros que les permitirán sobrevivir durante un año bajo tierra, según el periódico Al-Mayadeen. Todo se desarrolla en secreto. Equipos de alta tecnología garantizan la encriptación absoluta de la información, que se transmite combinando rapidez y clandestinidad.
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El vídeo demuestra el notable desarrollo de la guerra de túneles por los pueblos oprimidos, en particular los pueblos árabes, unos 50 años después de experiencias como la guerra de Vietnam (1955-1975), un conflicto que fue uno de los responsables de que esta táctica de guerrilla se hiciera famosa en todo el mundo.
Iniciada tras la salida de los franceses y la llegada de los estadounidenses (yanquis) al país, la guerra de Vietnam fue un caso emblemático de victoria de fuerzas revolucionarias apoyadas por el pueblo frente a un ejército inicialmente más fuerte y mejor preparado.
Fue un conflicto en el que los más débiles utilizaron técnicas de guerra de guerrillas, incluida la guerra de túneles, para sortear las condiciones adversas. Las zonas de guerrilla en Vietnam estaban ocupadas por redes de caminos subterráneos como los túneles de Cu Chi, que tenían unos 250 kilómetros (km) de pasadizos interconectados entre los que se intercalaban pequeñas cámaras utilizadas como aulas y ambulatorios y entradas y salidas dispersas por la selva.
De este modo, los túneles se utilizaban tanto para operaciones militares como para profundizar el trabajo de las fuerzas revolucionarias con el pueblo, ya que las masas también se resguardaban bajo tierra de los bombardeos y recibían tratamiento médico y clases de los soldados.
El uso de esta táctica en Vietnam se inspiró también en otras experiencias, particularmente en la Guerra de Resistencia Antijaponesa del Pueblo Chino (1937-1945). Durante este conflicto, el Ejército Rojo, dirigido por el Partido Comunista de China (PCCh) bajo la Jefatura del Presidente Mao Tse Tung, construyó diferentes redes de túneles en un radio de aproximadamente 250 kilómetros alrededor de Pekín para resistir la ofensiva imperialista de Japón.
Los túneles eran rudimentarios, de 1 a 1,5 metros (m) de alto y de 70 a 80 centímetros (cm) de ancho, pero muy eficaces: en su interior había puestos de mando, almacenes, cantinas y baños. Toda la red estaba protegida con blindajes especiales y puertas que bloqueaban la entrada de agua y gases tóxicos. Las entradas de acceso estaban muy bien camufladas en todo tipo de estructuras: hogueras, pilas de heno y pozos podían ocultar, en algún momento, pequeñas escotillas de acceso a los barracones subterráneos.
La película Guerra de Túneles (1965) retrata los diferentes trucos inventados por las masas en los túneles, como un sistema que captaba el agua enviada por los japoneses en intentos de inundación y la redirigía a las aldeas para reutilizarla en las operaciones básicas del día a día.
De China a Palestina
Los expertos señalan que existe una relación de influencia entre las tácticas utilizadas en Asia y las empleadas por los pueblos árabes. «Los túneles se utilizan desde hace miles de años, pero los vietnamitas y los chinos los han empleado con especial éxito. Hay varias referencias directas a estas experiencias en los materiales de Fatah y el FPLP. La influencia general del contexto de la época, en la que había un campo socialista, las conexiones directas y el reconocimiento de esta inspiración muestran este diálogo directo e indirecto entre los distintos escenarios», defiende el investigador Alberto García Molinero, de la Universidad de Granada.
Explica que esta inspiración dio un salto en los años 60, cuando los palestinos comenzaron a aplicar técnicas de guerrilla en la lucha armada antisionista tras las derrotas de los ejércitos árabes convencionales contra Israel. Los resultados fueron casi inmediatos: cientos de soldados israelíes murieron en cuestión de meses o semanas en acciones dirigidas por el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) y Al Fatah.
Ver la victoria de chinos y vietnamitas en este sentido fue un ejemplo para las organizaciones palestinas, que empezaron a estudiar las teorías militares aplicadas en esas partes de Asia para replicarlas de forma creativa en sus propios países.
«El éxito de la estrategia de lucha de guerrillas se inspiró en gran medida en China y Vietnam. Ambos países asiáticos fueron una importante inspiración global para los revolucionarios del mundo, mucho más que la Unión Soviética. Esto se debió a varios factores, entre ellos la esencia del maoísmo», añade Molinero. «Tanto Mao, con su concepto de Guerra Popular, como los vietnamitas demostraron que era posible derrotar a un enemigo infinitamente superior, como el imperialismo, siempre que movilizaras al pueblo para la causa».
Los túneles comenzaron a construirse en Gaza en torno a la década de 1980. «La construcción comenzó después de que Egipto e Israel finalizaran el acuerdo de partición entre Rafah egipcio y Rafah palestino, que provocó la separación de muchas familias palestinas. Luego, con el aumento del cerco israelí contra Gaza, los túneles empezaron a crecer, al principio más por motivos económicos y comerciales que militares», explica el periodista estadounidense-palestino Dr. Ramzy Baroud, editor del portal Palestine Chronicle y Consejero Editorial de AND.
Los palestinos empezaron a utilizar los túneles militarmente hacia 2006. Una operación emblemática de este periodo fue cuando combatientes de las Brigadas Al-Qassam, los Comités de Resistencia Popular y el Ejército del Islam atravesaron la frontera israelí en túnel hasta la ciudad de Keret Shalom y atacaron un puesto de mando israelí. Dos soldados israelíes murieron y uno de ellos, Gilad Shalit, fue capturado. Shalit estuvo retenido durante cinco años en la Franja de Gaza, hasta que fue intercambiado por un millar de prisioneros palestinos en 2011.
«La captura de Shalit fue uno de los usos militares más exitosos de los túneles palestinos al comienzo de este proceso. Fue el momento en que se plantó la semilla del uso de los túneles en el paisaje palestino de la resistencia. Después de ese episodio, las guerras de 2008-09 y 2012 fueron nuevos puntos de inflexión en el uso de los túneles para funciones principalmente militares», argumenta Baroud.
Túneles libaneses y cuevas yemeníes
Además de los palestinos, otras pueblos árabes se han lanzado a la construcción de túneles para derrotar a las fuerzas enemigas. La guerra de 2006 entre Hezbolá e Israel en Líbano, que terminó con la victoria de la resistencia libanesa, estuvo determinada en gran medida por los túneles, que se utilizaron para almacenar armas, producir y guardar misiles, albergar bases de mando y, por supuesto, servir de medio de transporte de tropas.
La construcción de los túneles por parte de Hezbolá comenzó alrededor del año 2000, cuando Israel se retiró de su ocupación del Líbano desde 1985. Los combatientes de Hezbolá, conscientes de la posibilidad de una nueva ocupación, empezaron a construir los túneles como medida preventiva, según revela el informe Entorno subterráneo: túneles para la victoria, la Guerra del Líbano de 2006. La estrategia resultó acertada cuando, de hecho, los sionistas volvieron a invadir el país en la nueva guerra.
En Yemen, el movimiento Ansar Allah (a veces llamado los Hutis) también ha perfeccionado sus técnicas subterráneas. El grupo lleva utilizando cuevas como bases desde sus inicios en 1994, cuando aún luchaba contra el gobierno reaccionario de Ali Abdullah Saleh, derrocado en 2011, pero empezó a desarrollar aún más la táctica en 2014, cuando Yemen fue invadido por Arabia Saudí en una guerra coordinada con Estados Unidos para tratar de frenar el avance de Ansar Allah.
Tras este desarrollo, los antiimperialistas yemeníes ampliaron sus túneles, utilizando cuevas ya cartografiadas por antiguas células de Ansar Allah o incluso por el antiguo gobierno y excavando nuevos túneles. En los últimos años, las imágenes de satélite han registrado nuevas construcciones de este tipo en al-Hafa, al-Dabr y la capital, Saná.
Actualidad de la guerra de guerrillas
Hoy en día, no se puede negar que los túneles desempeñan un papel fundamental en la guerra antiimperialista que libran las distintas organizaciones árabes.
La escala que han alcanzado estas estructuras es impresionante: en 2016, el antiguo jefe del Buró Político de Hamás, Ismail Haniyeh (asesinado por Israel en julio de 2024), afirmó que la red de túneles de Gaza es dos veces mayor que la de los túneles de Cu Chi. Estimaciones de enero de este año calculan que la red podría tener entre 563 y 724 metros de largo (aproximadamente el doble de la longitud de la Franja de Gaza) y entre 50 y 70 metros de profundidad.
Mientras que algunas partes de los túneles palestinos pueden parecerse a las versiones chinas y del Viet Cong en su estrechez, otras partes del « Metro de Gaza» están llenas de cemento y, en ciertas partes, son lo suficientemente anchas como para que los combatientes viajen por ellas completamente de pie o incluso en camionetas. «Hay diferentes tipos de túneles en Gaza. Los más comunes se utilizan para defensa, ataques y almacenamiento. Pero hay algunos que se utilizan como centros de mando, y que oscilan entre la naturaleza defensiva y la ofensiva», explica Baroud.
La profundidad de los túneles excavados garantiza una gran seguridad a las fuerzas de resistencia. Analistas como el profesor Zoran Kusovac sostienen que armas como las bombas de hierro ordinarias, las bombas propulsadas por cohetes, las ojivas en tándem y las bombas especiales rompebúnkeres son todas ineficaces para destruir los túneles de Hamás.
Las bombas de hierro penetran a una profundidad máxima de 3 metros, apenas arañan la superficie de los túneles de Hamás. Las bombas aceleradas por cohetes funcionan bien en terreno abierto, y no en zonas cubiertas de edificios, construcciones y escombros como la Franja de Gaza, un obstáculo que también impide el uso de ojivas tándem. Por otra parte, las ojivas antibúnker (utilizadas para asesinar a los antibúnkeres en la guerra de agresión contra Irak) podrían funcionar mejor, pero Israel no tiene el nivel de conocimiento necesario sobre la ubicación de los túneles de Hamás para utilizarlas.
Estas estructuras, conocidas desde hace décadas, han resultado fundamentales en la guerra de guerrillas que libra la Resistencia Nacional Palestina desde el 7 de octubre. Incluso antes de la invasión terrestre israelí de Gaza, los túneles sirvieron de elemento disuasorio para Israel, ya que la cúpula militar sionista sabía que tendría dificultades en suelo enemigo.
Ansar Allah también ha hecho alarde de sus bases ocultas en los últimos años. Tras la publicación de fotos por satélite de los túneles, el vicesecretario de información de Ansar Allah declaró que «lo que se presentó es insignificante comparado con la infraestructura que tenemos, porque sólo son pequeños túneles para individuos». Hezbolá, por su parte, utiliza los vídeos de sus túneles como elemento disuasorio en la guerra, revelando por sí solos la capacidad de las estructuras.
Más de ochenta años después de que los comunistas chinos empezaran a construir túneles para resistir la invasión japonesa de su país, esta táctica de la guerra del pueblo, derivada de una teoría militar más amplia, sigue siendo actual y desarrollándose como resultado de nuevas aplicaciones de esta táctica en diferentes situaciones concretas.
Y la lucha revolucionaria palestina, en particular tras el Diluvio de Al-Aqsa, ha mostrado al mundo, más que ninguna otra experiencia revolucionaria del siglo XXI hasta la fecha, la increíble relevancia de la lucha armada y la doctrina militar desarrolladas en China y aplicadas, aunque sea parcialmente, por los pueblos árabes.